Курунегала (Kurunegala)

Курунегала (Kurunegala) – одна из древних столиц сингальского государства. Город расположен в 116 км. к северо-востоку от Коломбо и 42 км. от Канди. Город окружен семью горами - Etha-gala, Ibba-gala, Ada-gala, Elu-gala, Yakdessa-gala, Kuruminiya-gala и Wandura-gala. В восточной части города располагается скальный холм, высотой не менее 150 м, на вершине которого находится огромная статуя сидящего Будды. С вершины открывается прекрасный вид на окрестности. По пути подъема в скале вырублены ступени, по которым в освежающей прохладе можно подняться на вершину холма. Это место популярно среди местных жителей, здесь также можно увидеть туристов, паломников и буддийских монахов. Выше, в десяти минутах ходьбы, находится небольшая дагоба, а рядом смотровая площадка, где можно отдохнуть и полюбоваться панорамой города. Еще одна достопримечательность Курунегалы - озеро, вокруг которого раскинулся город, а также старая часовня, построенная в 1922 году. В 26 км к северо-востоку от Курунегалы находится Буддийский храм Шри Сагала Раджамаджа Вихарая расположившийся на вершине массивной скалы Неллигала.

Неподалеку от Курунегалы, в деревеньке Ridigama, находится другая достопримечательность - серебрянный храм Ridi Vihara. Как следует из легенды, у короля Dutugemunu, который правил страной во втором веке до нашей эры, закончились деньги на постройку одной из дагоб в Анурадхапуре. Найденные в этих местах залежи серебра, позволили закончить строительство, и в знак признательности, король Dutugemunu основал храм в пещере, в которой была обнаружена серебряная жила. Patha Viharaya - нижний храм, находится в пещере под нависающей скалой. В одной из пещер находится статуя лежащего Будды. Там же, внутри стеклянного саркофага, хранится древнее позолоченное изображение Будды. В пещере также размещено еще одно огромное изображение сидящего Будды, изображения индусских богов и статуи короля Dutugemunu. Стены и потолок покрыты фресками с изображением цветов. Одна из дверей, при входе в пещеру, украшена резьбой по слоновой кости, с изображением пяти переплетенных женских фигур. Uda Viharaya - верхний храм, был построен Королем Kirthi Sri Rajasinghe и также как и нижний храм, украшен фресками, картинами и всевозможными изображениями, относящимися к сингальскому искусству. Главная достопримечательность храма - сидящий Будда. Кроме этого, в одной из комнат, находятся несколько древних деревянных статуй Будды.