Матара (Matara)

Город Матара (Matara) расположен на южном побережье Шри-Ланки, в 160 км. от города Коломбо, и является одним из самых крупных населенных пунктов острова. Сегодня Матара - это современный город с высотными зданиями и деловыми офисами, банками, государственными учреждениями, торговыми центрами, отелями, интернет-кафе, связанный автомобильными и железнодорожной магистралями с другими городами острова. Из Коломбо добраться до Матары можно поездом или автобусами, которые отправляются с вокзала города через каждые полчаса. Время в пути - 4 часа. Матара предлагает наилучшие возможности сделать покупки на любой вкус и по минимальным ценам. Работники торговли и сферы услуг отлично владеют английским языком. В городе множество ремесленных центров и мастерских по изготовлению ювелирных украшений. В районе культивируется кокос, выращиваются пряности, ведется добыча драгоценных камней (рубин, сапфир, аквамарин и др.)

Город имеет солидную историю и пережил правление португальской, голландской и английской администрации. С тех времен сохранилось множество исторических памятников. В Матаре стоит посетить следующие достопримечательностей. Форт Матара - построен голландцами в 1640 году, в качестве укрепления для размещенного там гарнизона. Форт напоминает форму звезды и представляет захватывающее зрелище, не оставляя равнодушным никого из путешественников посетивших его. Длина форта приблизительно 50 м., высота от основания земли 9 м. С вершины вала, поросшего травой, открывается отличный вид на город. Форт незаметно реставрируется и недавно был востановлен ров и разводной мост. В центральной части вала, сохранилась Часовая Башня, построенная голландцами в 1765 году. Башня всегда и последовательно поддерживалась администациями всех эпох и сегодня возвышается как памятник древней славы голландских правителей. Хотя механизм башенных часов постоянно востанавливался, архитектура же башни осталась неизменной.

Другое интересное сооружение постройки 1775 года - Старая Голландская Церковь - превосходный памятник архитектуры сельских церквей того времени, которые в большом количестве были рассеяны в различных частях Голландских доминионов и небольшая часть которых сохранилась до наших дней. Старый Рынок - еще одно напоминание о голландской эпохе. Был построен голландцами в 1775 году. Это первое захватывающего вида здание, которое можно увидеть двигаясь по дороге из Коломбо. Архитектура здания поддерживается в неизменном виде, хотя в настоящее время оно используется как культурный центр, для занятий музыкой и традиционными ланкийскими танцами. Река Нилвала пересекая город, впадает в океан в местечке Тотамуна, неподалеку от Матары. Популярный пляж Полхена находится в 2 км от центра города. Коралловый риф защищает пляж от сильных волн, тем самым позволяя купаться в океане большую часть года. В 10 минутах езды от Матары, в самой южной части острова, на мысе Дондра, находится старинный, но до сих пор работающий, маяк Dondra Lighthouse. См. интерактивная карта Матары