Мулкиригала (Mulkirigala)

Мулкиригала (Mulkirigala Raja Maha Viharaya) – Королевский Великий Храм. Находится в округе Хамбантота, в 21 км к северу от Тангалле. Расстояние от города Коломбо – 217 км. Скалу, на которой находится храм, англичане называли "Малая Сигирия". В конце III в. до н.э. храм был заложен королем Кавантиссой. Есть версия, что им же построена золотая статуя Будды в большой пещере под скалой. Во II веке до н.э. король Саддатисса, младший сын короля Кавантиссы, продолжил строительство этого храма. Исторические записи говорят о том, что во время охоты на оленей Саддатисса встретил диких веддов, которые сказали ему, что эта гора – идеальное место для буддистского монастыря. После этого Саддатисса построил большой храмовый комплекс.

К вершине храма ведут 533 ступени, высота – около 270 метров. Комплекс состоит из 5 террас и 7 пещер. Первая терраса – Падамалуве. Самая низкая. Здесь находятся две пещеры. Внутри каждой – статуя лежащего Будды, вырубленная в цельной скале. На стенах и потолке – фрески Кандийского периода (отреставрированы в 18 в.). Здесь же, на первой террасе, росло дерево Бо. Вторая терраса – Боди Малуве. От слова «Бо» - здесь растет дерево Бо. Кроме этого, на втором уровне есть пещера и ступа. Третья терраса – Раджа Маха Вихара Малуве (Королевская великая храмовая терраса). Здесь находятся 4 пещеры, стены которых украшены фресками, изображающими сцены из прошлых жизней Будды. В летописях пишут, что у Будды было 550 жизней. В последней, четвертой, пещере (пещера Кобры) за дверцей вырыт тоннель к Хакмене Храму. По народным преданиям, кто туда залезет, тот не вернется, потому что там живет много кобр. Поскольку этот тоннель являлся потайным королевским ходом, людей так пугали, чтобы оградить эту пещеру от глаз посторонних.

Четвертая терраса. Здесь растет дерево Бо. На пятой, самой верхней, террасе располагается ступа и открывается потрясающая панорама. В хорошую погоду отсюда можно даже увидеть океан. При жизни король Кавантисса оказывал «горному храму для монахов» всяческое содействие и помощь. Во времена войн в Мулкиригале хранились священные реликвии Будды. Впоследствии храм являлся поселением монахов, и с течением времени пришел в запустение. Король Кирти Шри Раджасинга (1747-1782 г.г.) приказал восстановить древний храм, что подтверждается расшифровкой комментариев главного священника Саффрагамы, сделанной в 1872 году Джоржем Тернером, британским служащим. Вход – 200 рупий.