Даже побывав на острове несколько раз, природа его не перестает удивлять. Страна уникальна большим количеством
национальных парков и заповедников, да и население острова к "братьям меньшим" относится очень бережно, ведь большая часть населения - это буддисты, а
одна из их заповедей гласит: "Все живое бежит от страданий. Познай же в живом самого себя и не причиняй зла". Природа Шри-Ланки удивительна, разнообразна и богата.
Одним из самых известных является национальный парк Ялла. Создан он был в 1900 году как заповедник, а в 1938 году получил статус национального парка.
Здесь обитают 44 вида млекопитающих (включая слона, леопарда, шри-ланкийского губача, красного тонкого лори, являющегося вымирающим видом, кошку-рыболова,
индийского буйвола, мангуста и др.). Также в Ялла встречаются 46 видов пресмыкающихся, 18 видов земноводных, 21 вид пресноводных рыб, а также 215 видов
птиц. На территории находится интересная достопримечательность - древний буддитский храмовый комплекс Ситулпаве, сам по себе заслуживающий внимания. На
северо-западе страны находится самый большой по площади национальный парк Шри-Ланки - Вилпату. В 1938 году он был создан для охраны саванновых лесов и зарослей кустарников. Здесь обитают азиатские слоны, буйволы, медведи-губачи, леопарды, птицы-носороги, ибисы, пеликаны, павлины и т.д. На территории парка насчитывается более 40 пресных и солёных озёр. Большой интерес представляет национальный парк Гал-Оя. Высота территории - от 30 до 900 м. над уровнем моря, на его территории есть большое водохранилище, несколько пиков, здесь и вечнозеленые леса, и саванны, и горные луга, и буддистский монастырь с руинами древних построек. Гал-Оя является родным домом для 32 видов млекопитающих и более 150 видов птиц: слонов, аксисов, буйволов, леопардов, макак, диких кабанов, яванских марабу, серых пеликанов, краснолицей кустарниковой кукушки, индийского баклана, белобрюхого орлана и многих других. Среди рептилий распространенными являются болотный крокодил и звёздчатая черепаха. Водоплавающих птиц и слонов можно увидеть в национальных парках Удавалаве, Минерия, Васгамува, Лахугала-Китулана, Мадуру-Оя (здесь, кстати, живет небезызвестное племя веддов), Флуд-Плейнс.
Есть на Шри-Ланке и "птичьи заповедники". Ярким примером является национальный парк Кумана, в котором живут и размножаются 255 видов водоплавающих и
околоводных птиц: черный аист, Евразийская колпица, кулики, шилохвосты, которые летят на Цейлон из Российской Сибири, каравайка (в России занесена в
Красную книгу), рыжая цапля, большая белая цапля, пеликан, индийский баклан, разновидности фазанов, зуйков, ходулочник, тулес, камнешарка, фифи (в
России водится на Алтае), поручейник, травник, перевозчик, вальдшнеп и т.д. Также большое количество птиц (160 видов) обитает в национальном парке
Каудулла, а ещё только в этом заповеднике водятся пятнистые олени-альбиносы. 68 видов птиц живут в городском национальном парке Хораголла на западе
острова (в 40 км. от Коломбо), который был изначально объявлен заповедником дикой природы ввиду своего большого биоразнообразия. Парк насчитывает 68
видов птиц. Наиболее распространенными здесь являются попугаи, хохлатый бюльбюль, бородатки. Есть здесь и серая птица-носорог, и карликовый зимородок.
Обитают в Хораголле и различные виды бабочек, в том числе - синий Мормон и птицекрылая бабочка.
Гордостью Шри-Ланки считаются морские национальные парки. Чтобы уменьшить негативное воздействие на экосистему, коралловые рифы в районе Хиккадува в
1979 году были объявлены заповедником дикой природы, а остров Пиджеон в 2003 году получил статус национального парка. Коралловый остров Пиджеон является
питомником для сизого голубя (поэтому его и называют голубиным островом), а в его прибрежных водах обитают 100 видов кораллов и 300 видов коралловых рыб,
а также черноперые рифовые акулы, черепахи-биссы, зеленые черепахи и самые маленькие черепахи - морские оливковые черепахи Ридли. В Хиккадуве
распространены 60 видов кораллов и 170 видов коралловых рыб, а обилие морских водорослей обеспечивает благоприятную среду обитания для морских черепах,
дюгоней и некоторых видов креветок. Риф достаточно серьезно пострадал как вследствие природных процессов, так и в связи с деятельностью человека, вред
был нанесен и цунами, произошедшим в 2004 году. Сейчас коралловые рифы постепенно восстанавливаются.
В юго-западной части Шри-Ланки расположен единственный древесный массив тропических лесов - национальный парк Синхараджа, он включен в всемирную сеть
биосферных резервантов в 1978 году и включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО в 1988 году. Флора и фауна богата эндемиками, многие из которых занесены
в Красную книгу. В дождевом лесу Синхараджа обитает множество рептилий, редких птиц, бабочек, и, конечно же, млекопитающих. Среди них леопард, цейлонская
лазоревая сорока, цейлонский скворец, питон и другие. В национальном парке Синхараджа насчитывается 21 вид птиц-эндемиков и несколько редких видов
насекомых, рептилий и амфибий.
Благодаря особому отношению местных жителей к животным, они чувствуют себя здесь полноправными хозяевами, мирно сосуществующими с человеком. Цивилизация
уже давно добралась до острова, в стране активно развивается транспортная сеть, строятся все новые дороги, практически везде есть связь и интернет. И все
же, несмотря на это, Шри-Ланка до сих пор манит туристов со всего мира именно первозданностью своей природы, потому что в саваннах, долинах рек, в
джунглях и горных ущельях хозяйничают звери, птицы и насекомые, здесь кипит другая жизнь и властвуют "законы джунглей", а нам дан уникальный шанс
взглянуть на это своими глазами.