Сигирия (Sigiriya)

Гора Сигирия (Sigiriya) находится в 170 км к северо-востоку от Коломбо и в 24 км от Дамбуллы, в непосредственной близости к национальному парку Минерия, в центральной части Культурного Треугольника (см. карту). На Шри-Ланке, в V веке. н.э. Касапа (477-495 гг.), старший сын короля Датусены (459-477 гг.), должен был унаследовать престол, но отец решил в пользу младшего сына Могаллана (мать Кассапы была наложницей). Кассапа воспылал ненавистью к отцу и заключил его в темницу, а в 477 г. участвовал в его умерщвлении. Могаллана ужаснулся от страшных деяний старшего брата и скрылся в Южной Индии. Опасаясь мести, Кассапа решил построить столицу в труднодоступном месте. И он выбрал скалистую гору Сигирия, 180 м в высоту. Король и его архитекторы расчистили место вокруг скалы и построили великолепный город, окруженный садами с фонтанами и бассейнами. Соорудили самые изумительные лестницы в мире: ступеньки вырезаны между лапами, горлом и челюстями неимоверных размеров льва. Лев - эмблема государства и форма устрашения. На вершине скалы был построен дворец-цитадель. Цитадель начинается с "платформы льва", от которого остались только лапы. Ступеньки ведут на террасу размером 1,7 га, где когда-то находился дворец.

По описанию древних путешественников, фронтон дворца, выстроенного из мрамора и окруженного садами и водоемами, был выложен драгоценными камнями. Хорошо сохранился гигантский королевский трон. Путешественники также описывают галерею с фресками и "зеркальную стену", отполированную с помощью минерала. Фрески, изображающие процессию принцесс или дворцовых дам, как бы парящих в воздухе, и покрытые составом из яичного белка с медом диких пчел, сохранили свои яркие цвета. К сожалению, из 500 фресок сохранились только 18. За 18 лет правления с вершины скалы Кассапа возомнил себя хозяином вселенной. Уверенный в своей силе, он послал весть брату, вернувшемуся из Индии с войском, что хочет сразиться с ним на равнине. Но решение было принято неудачно. В разгар битвы слон Кассапы двинулся к ближайшему пруду напиться воды. Армия решила, что король спасается бегством и начала отступать. Оставшись один, Кассапа перерезал себе горло. Могаллана разрушил цитадель, уничтожив следы бывшего хозяина, и, взяв власть в свои руки, восстановил столицу в Анурадхапуре. Впоследствии, руины Сигирии были обнаружены в середине XIX века английским охотником. Сейчас этот памятник истории находится под охраной ЮНЕСКО в составе Культурного треугольника, включающего в себя основные памятники истории Шри-Ланки. Тысячи туристов стремятся на Шри-Ланку, чтобы увидеть одно из чудес света!

Подъем на гору Сигирия начинается с билетной кассы. Стоимость входного билета для иностранного туриста 30$, на ребенка 15$. У организованных туристов входные билеты, как правило, уже входят в стоимость экскурсионной программы. Далее, посетители проходят внешние рвы, с великолепным видом на скалу, возвышающуюся над деревьями, пока еще на удаленном расстоянии и затем следуют по достаточно просторной дорожке, ведущей через сады, в окружении древних бассейнов, во многих из которых можно увидеть цветущие лотосы, к подножию скалы. Каменные лестницы проходят вдоль крутого склона у основания скалы, извиваясь через остатки нижних частей дворца, доходя до террасы, которая пролегает по нижнему краю вертикальной поверхности скалы. Скала над этой террасой, известная как зеркальная стена, была когда-то украшена фресками, часть из которых все еще можно увидеть, хотя, к сожалению, сейчас многое исчезло. Под самой высокой частью скалы терраса выходит во внутренний двор.

Отсюда начинается подъем на вершину скалы по современной железной лестнице, которая приводит к скальному лбу через остатки оригинальных Львиных ворот, в виде массивной пары кирпичных лап. Разрушенные лапы - это все, что осталось от огромной головы и передних лап льва, открытый рот которого служил главным входом в королевский дворец. Маршрут продолжается вверх по скале через довольно ажурную металлическую лестницу, современную замену оригинальной кирпичной лестнице, исчезнувшей вместе с львиной головой. Лестница заканчивается в самой высокой точке скалы, где верхний дворец ярусами простирается к противоположному краю скалы. Отсюда открывается удивительная панорама на окрестности горы Сигирия. В общей сложности весь подъем на гору занимает около полутора часов и зависит от количества туристов, одновременно поднимающихся по лестнице, расположенной на стене скалы. Лучшее время для подъема - раннее утро, пока еще не жарко... См. подробнее о Сигирии