Наблюдение за китами (Whale Watching)

Наблюдение за китами (Whale Watching) на западном, южном и северо-восточном побережье Шри-Ланки постепенно становится довольно популярной морской экскурсией. Расположенная в защищенной Международной комиссией по охоте за китами зоне, Шри-ланка является прекрасным местом для наблюдения за многими разновидностями китов. Киты, теплокровные морские млекопитающие, дышат воздухом и их часто можно увидеть прямо с лодки на поверхности океана. Киты делятся на два подотряда: одонтоцети (зубчатые киты) и мистициты (усатые киты). Мистициты являются беззубыми млекопитающими, а вместо зубов у них есть огромное сито, состоящее из 140 пар роговых треугольных пластинок. Каждая пластинка закреплена в челюсти кита так, что одна из ее сторон обращена наружу, а другая внутрь полости рта. Вторая сторона похожа на бахрому. Кит, захватив пастью воду, с помощью языка выжимает ее наружу через китовый ус, как через сито. Вследствии чего рачки планктона застревают в бахроме, и затем кит их проглатывает. На острове более сотни рек и экосистем приносящих в океан огромное количество питательных веществ для развития планктона, который привлекает буззубых китов.

Наблюдение за китами - по настоящему захватывающее зрелище. Лучшие периоды и места морских прогулок для наблюдений за китами - это периоды миграции китов. На западном побережье - это воды напротив пляжа Аланкуда в Калпитии (с ноября по апрель), на южном побережье - район Мирисы и Дондры (с декабря по апрель), на северо-восточном побережье - район Тринкомали и далее вдоль восточного побережья (с июня по сентябрь). Из 80 известных видов китов мирового океана, 26 видов зарегистровано в водах Шри-Ланки. Это Голубой кит (Balaenoptera musculus), Горбатый кит (Megaptera novaeangliae), Малый полосатик (Balaenoptera acutorostrata), Финвал (Balaenoptera physalus), Косатка (Orcinus Orca), Кашалот (Physeter macrocephalus), Карликовый кит (Kogia simus), Кит Брайда (Balaenoptera brydei), Клюворыл (Ziphius cavirostris), Плосколобый бутылконос (Hyperoodon planifrons), Ремнезуб (Mesoplodon ginkgodens), Малая косатка (Pseudorca crassidens), Карликовая косатка (Feresa attenuata) и Короткоплавниковая гринда (Globicephala macrorhynchus).

Некоторые виды китов являются случайными посетителями, в то время как другие являются постоянными жителями в водах Шри-Ланки. Большинство этих видов китов можно наблюдать во время миграции из Аравийского моря в Бенгальский залив. Высокая концентрация кашалотов и синих китов может быть замечена у берегов Дондры с декабря по апрель. По словам морских биологов, эти киты могут быть как постоянными жителями, так и посетителями, поскольку континентальный шельф от Дондры и Мириссы довольно узкий. Также хорошим местом для наблюдения за кашалотами является западное побережья в раоне Калпитии. Наблюдение за китами также возможно с июня по сентябрь вдоль восточного побережья, начиная с Тринкомали и далее к Баттикалоа. Во время таких прогулок часто можно увидеть и крупные стаи дельфинов.

Средняя продолжительность морской прогулки для наблюдения за китами составляет около 4 часов. Выходы в море обычно начинаются раним утром в 07:00. В порту надо быть в 06:30. Стоимость такой прогулки на большом катере (50-80 мест) в районе Мириссы - 2500 рупий. Кроме самой прогулки стоимость также включает завтрак, кофе/чай, интернет wi-fi, спажилет и страховку. Наличие китов не гарантируется! Если за время прогулки туристы не увидят ни одного кита, на следующий день можно будет повторить прогулку бесплатно. Дополнительно оплачивается переезд из отеля до порта Мириссы. Кроме групповой прогулки на катере, предлагаются индивидуальные на лодке. Цены по договоренности. Следует обратить внимание, что 4-х часовая прогулка на моторной лодке, даже при небольшом волнении океана, занятие довольно утомительное.