Анурадхапура (Anuradhapura)

Город Анурадхапура (Anuradhapura) расположен в 208 км к северо-востоку от города Коломбо, на высоте 81 м над уровнем океана (см. карту). В 1820 году английский охотник обнаружил в джунглях Шри-Ланки руины огромного города Анурадхапура (Anuradhapura), существовании которого говорилось в старинных книгах буддистских монахов. В начале 20 столетия начались первые серьезные археологические раскопки, которые продолжаются и в наше время. Археологи подтверждают, что первые поселения человека в районе Анурадхапуры относятся к V веку до нашей эры. Город был назван в честь звезды в созвездии Скорпиона – Анурадха, что означает «свет». В период своего расцвета город занимал площадь 52 кв. км, а население составляло несколько десятков тысяч человек. В хорошо спланированном городе 2-х этажные дома были обычным явлением, а так же водопроводы (I в н. э.), дороги и мосты, дворцы, монастыри, храмы, ступы, больницы и кладбище. Анурадхапура оставалась столицей сингальского государства в течение 1400 лет. Но постоянные интервенции государств южной Индии привели к тому, что город был разрушен и сожжен в 993 г, а столица перенесена в Полоннаруву.

Анурадхапура это не только древняя столица, но и святой город. В 247г. До н. э. буддизм стал официальной религией Шри-Ланки, а монахи из Северной Индии завезли на остров реликвии – символы этой особой религии, наполненной философским смыслом. Каждый год тысячи верующих совершают паломничество по святым местам, которых на территории города восемь: дерево-Бо и семь дагоб. Анурадхапура была и остается по сегодняшний день столицей буддизма. Дерево-Бо – один из самых святых объектов поклонения для миллионов буддистов во всем мире. Оно выросло из ветки дерева в Будха Гойя (Непал), под которым принц Сидхарта Гаутама достиг прозрения и стал Буддой. Саженец был привезен на остров монахиней Сангамиттой, дочерью индийского императора Асоки, и был посажен в королевском парке Анурадхапуры. Так как первоначального дерева в Непале более не существует, то это самое старое, исторически документированное дерево на Земле, которому XXIII века. В центре города высится одна из семи ступ – дагоба Рувановелли или Махатупа (Великая ступа), построенная на фундаменте из золотого гравия во II в. до н. э. Только в подножье она имеет диаметр более 80 м. Дагоба Джетавана (120 м), самое высокое кирпичное сооружение когда-либо построенное человеком, (IV век н. э.) являлась третьим по величине монументом в мире, уступая лишь пирамиде Хеопса в Гизе.

Все ступы содержат реликвии (фрагменты физических останков Будды) или построены на месте важных религиозных или исторических событий. Самый большой дом образа Будды находится западнее Великой ступы. Судя по сохранившемуся дверному проему 8 метров в высоту, это было впечатляющих размеров здание с массивными стенами. Среди других значительных сооружений зал покаяний, колодец в форме лотоса. Шедевры ланкийской культуры, представляющие большой исторический интерес, выставлены на экспозицию в археологическом музее Анурадхапуры, в настоящее время возглавляющей список мест в составе Культурного треугольника, включающего в себя основные памятники истории Шри-Ланки.

Анурадхапура делится на старую и новую часть. В старом городе расположены все основные исторические достопримечательности и зоны археологических раскопок. В новом городе имеется развитая туристическая инфраструктура, с отелями и гостевыми домами, магазинами и лавками, ресторанами и кафешками, автовокзалом и железнодорожной станцией. Здесь же находится главный туристический офис. Для иностранных туристов билет на осмотр памятников истории старого города стоит 25$ - на взрослого и 15$ - на ребенка. Отдельно оплачивается вход в монастырь Исурумуния, а также к дереву Бо — 200 рупий. У организованных туристов входные билеты, как правило, уже входят в стоимость экскурсии по Анурадхапуре.

Следует отметить что историческая часть Анурадхапуры занимает обширную территорию, памятники истории раскиданы на достаточно большом удалении друг от друга, поэтому пешком обойти все основные интересные места за день не получится. По мере осмотра, ваш автомобиль с водителем будет перемещаться по старому городу от одного места к другому. Экскурсию лучше начинать с раннего утра, пока не жарко. Полуденную жару можно провести в местной кафешке, затем продолжить экскурсию. Осматривать достопримечательности Анурадхапуры можно и в вечернее время, когда включится иллюминация. В это время здесь по особому красиво. При входе в храмы и в любые другие святые места следует снимать обувь. Советуем иметь при себе небольшой рюкзак для переноски обуви. В нем же можно хранить питьевую воду и запасные носки для осмотра храмовых мест. Одежда должна прикрывать плечи и колени. См. подробнее о Анурадхапуре