Национальный парк Гал Оя (Gal Oya National Park)

Национальный парк Гал Оя (Gal Oya National Park) расположен на востоке Шри-Ланки, в провинции Ува, в 315 км к востоку от Коломбо, в 20 км к западу от городка Ампара (Ampara). Добраться до национального парка Гал Оя можно из Коломбо через Ратнапуру, Пелмадуллу, Удавалаве, Танамалвилу, Велаваю, Монарагалу, а затем на север от Сиембаландувы до Ингиниягалы. Вход в парк находится в 20 км к западу от Ампара в Ингиниягале. Ингиниягала предоставляет туристам возможность совершить лодочную прогулку по большому водохранилищу Сэнанаяке Самудра. Сафари по парку дает возможность посетителям познакомиться с дикой жизнью парка во время сафари на лодке или сафари на джипах. Во время лодочного сафари можно остановиться на острове водохранилища Сэнанаяке Самудра, под названием "Остров птиц", населенным огромным количеством птиц разных видов.

Сафари на джипах национальному парку Гал Оя состоит из двух трасс - длиной 5 км и 13 км, идеально подходящих для осмотра основных достопримечательностей - слонов и леопардов. Лучшее время для посещения национального парка Гал Оя - с марта по июль. В течение этого периода сафари на лодке дает возможность наблюдать стада слонов, переплывающих с одного острова на другой остров в удивительном по красоте водохранилище Сэнанаяке Самудра. Национальный парк Гал Оя расположился на территории в 25 900 га, а вместе с прилегающими территорими парк Гал Оя занимает площадь в 62,937 га охраняемой дикой природы. Высота парка над уровнем океана колеблется от 30 метров до 900 метров, а горы Данигала, Нилгала и Ульпота являются самыми высокими вершинами. Основное количество воды парк получает во время северо-восточного муссона, который приносит дождь на восточное побережье и северные равнины, что приводит к среднегодовому количеству осадков в 1700 миллиметров. Парк был основан в 1954 году для защиты водосборного бассейна Сэнанаяке Самудра.

Растительность национального парка представляет собой территории поросшие лесом, кустарником, а также обширные травянистые луга. Вечнозелеными лесами покрыто около 45% парка, еще 33% национального парка является кустарниковой саванной, луга покрывают 9% территории, остальное занимаютводные объекты. В парке произрастают редкие растения, используемые в качестве лекарственных трав (птерокарпус мешковидный, дикая гуава, кассия трубчатая, терминалия белерика, желтый миробалан и индийский крыжовник). В вечнозеленом лесу доминируют артокарпус, этамба, эбеновое дерево, лонган, цейлонское манго, галмилла, зизифус, калумедирия и т.д.

Национальный парк Гал Оя является местом обитания для 32 видов наземных млекопитающих. Самые большие популяции - это обыкновенный лангур, эндемичный токе макак, леопард , медведь, слон, дикий кабан, три вида оленей, индийский мунтжак и азиатский буйвол. Из рептили здесь можно увидеть болотного крокодила и звезчатую черепаху. Из 334 видов птиц Шри-Ланки в парке можно увидеть около 150 видов. Среди них серый и пятнистый пеликан, яванский марабу, краснолицая кустарниковая кукушка, индийский баклан, индийская змеешейка, серая цапля, малая свистящая утка, а также белоглазый морской орел и сероголовый орел  рыболов, являющиеся типичными хищниками этого района. Среди нескольких видов бабочек наиболее крупная популяция эндемичного малого альбатроса.

Кроме дикой природы, национальный парк Гал Оя является домом для одного из кланов ланкийских Веддов. Ведды (Veddhas) являются коренными жителями Шри-Ланки, и они до сих пор живут в районе Нилгала национального парка Гал Оя, соблюдая древние обычаи, расстворившись в дикой природной среде. Посетить парк в течении однодневной экскурсии можно во время отдыха на восточном побережье Шри-Ланки, на курортах Пасикуда или Аругам Бей. Стоимость входного билета в парк Гал Оя - 25$ на взрослого; - 12,5$ на ребенка + 25$ за машину / лодку (максимум 6 человек).