Лес Каннелия (Kanneliya Forest)

Дождевой Лес Каннелия (Kanneliya Forest) расположен в 150 км к югу от Коломбо и 35 км к северо-востоку от Галле. Лес является основным водосбором для двух наиболее важных рек на юге Шри-Ланки, Джин Ганга и Нилвала Ганга. Каннелия входит в состав трех лесных комплексов - Kanneliya-Dediyagala-Nakiyadeniya (KDN) и считается одним из самых значительных по биоразнообразию областей не только на Шри-Ланке, но и в мире в целом. Лесной заповедник Каннелия состоит из цепочек параллельных холмов и долин высотой от 60 м до 425 м над уровнем океана и располагается на площади около 5306 гектаров. Лес получает значительное количество осадков - 3750 мм, со среднегодовой температурой 27,0 C.

В лесном заповеднике Каннелия имеется большое количество эндемичной флоры и фауны. Из 319 видов древесных растений, зарегистрированных в заповеднике KDN, около 52 % являются эндемичными. В лесу также произрастают многочисленные лекарственные растения, а также растения редких видов, в числе которых желтая виноградная лоза (Concinium fenestratum), сердцевидная луна (Tinospora cordifolia), крупный кистовидный папоротник (Lycopodium Squarrosum) и грубоватый папоротник (Lycopodium phlegmaria). Всего около 45 % растений леса относятся к категории редких видов. Каннелия также насчитывает в общей сложности более 220 известных видов фауны, в том числе 86 видов млекопитающих, 36 видов змей, несколько видов птиц и рыб. Среди птиц 26 видов являются эндемичными, из которых 20 встречаются только в лесном комплексе КДН. Двадцать процентов эндемичных пресноводных рыб Шри-Ланки обитают в водах Джин Ганга и реки Нилвала, в то время как 17 эндемичных змей относятся к герпето-фауне тропического леса Каннелия. В пределах заповедника также зарегистрировано 23 вида ящериц.

В лесу Каннелия имеется множество красивых достопримечательностей. Следует упомянуть хотябы четыре из них. Водопад Анагимэйл (Anagimale Falls) - чрезвычайно привлекательный белоснежный каскад воды, искрящийся среди больших камней, разбросанных вокруг ручья, расположен всего в 2 км от входа в лес, что делает его самым доступным. Пройдя далее на 200 метров по главной тропе от водопада Анагимэйл, можно добраться до гигантского лианы. Этот древний скрученный ползунок высотой в рост человека - одно из чудес Каннелии. Остальные две достопримечательности находятся глубже в лесу, пройти к ним можно по скользким тропинкам и подвесным мостам. Одной из них является Нарангас Элла, очаровательный маленький водопад, который сначала падает вниз по вертикальной скальной полке, через несколько плоских уступов, прежде чем продолжить падение, что является очень эффектным зрелищем. Другой достопримечательностью является гигантское дерево Навады, расположенное неподалеку от той же тропы. Имеется смотровая площадка чтобы посетители могли видеть чудеса Каннелии с высоты.

Посетить лес Каннелия можно через вход центра охраны леса расположенный неподалеку от дороги Галле-Удугама-Нелива в Коралегаме (Koralegama). Имеется две основные тропы, ведущие глубоко в лес. Горная тропа Каббале (Kabbale) пролегает до вершины, откуда открывается панорамный вид на окрестности. Тропа Нарангас Элла (Narangas Ella) ведет в глубину леса, проходя мимо различных интересных мест, таких как уже упомянутое гигантское дерево Навады (Giant Navada tree). Потоки лесных ручьев предлагают множество удобных мест для купания в чистых прохладных водах. Наиболее известные природные бассейны - это бассейн перед центром охраны леса, бассейн позади центра охраны и природный бассейн за самим лесом.

Из Коломбо добраться до Каннелии можно следующим маршрутом: Коломбо - Галле (трасса А-2 - 120 км) - Удугама (40 км) - Панангала (трасса В-156 - 6 км) - Коралегама - Центр охраны Каннелия (2 км). Всего около 166 км. После дождя на тропинках могут появиться пиявки. Следует соблюдать правила защиты от пиявок, запастись высокой обувью, лучше ботинками для трекинга, длинными брюками, закрывающими полностью ноги, бахилами. Остановиться на ночлег можно в общежитии лесного департамента прямо у входа в лес. Это самый экономичный и удобный вариант размещения (2-х ярусные кровати, традиционные блюда в столовой из свежих местных продуктов). Также имеется несколько эко-лоджей, расположенных недалеко от Каннелии. Кроме этого можно остановиться в Галле и с утра выехать в лес (время в пути около 1 часа). Прогулки по лесу проводятся в сопровождении инструктора центра охраны леса. В лесу следует соблюдать экологические нормы, запрещено курить, сорить, разводить костры. Как здесь принято говорить: - "в лесу Каннелия можно оставлять только свои следы и делать прекрасные природные фотоснимки".