Джафна (Jaffna)

Город Джафна (Jaffna) расположен на одноименном полуострове, в 400 км. к северу от Коломбо и является административным центром северной провинции Шри-Ланки (см. карту). Этот один из самых жарких и сухих регионов острова, с трех сторон омывается водами Индийского океана - Полкским проливом, Манарским и Бенгальским заливами. Джафна - один из самых крупных городов Шри-Ланки, является важным торгово-транспортным центром страны, а также историческим и культурным центром тамильского края. Большинство тамильских граждан, проживающих в Джафне, имеют хорошее образование и эта область Шри-Ланки по праву считается наиболее грамотным районом острова. На полуострове функционируют множество образовательных учреждений - Университет "Джафна", Центральный Колледж "Джафна", Hartley Колледж, Школа для девочек Vembadi, Колледж для мальчиков Parameshwarar, Школа Методистов, Индусский Колледж "Джафна" и другие учебные заведения. На полуострове развито земледелие (выращивается красный лук, табак), рыболовство, добыча жемчуга, ремесла (плетение циновок, изготовление ювелирных украшений).

Полуостров Джафна имеет богатую историю уходящую в глубину веков. В доколониальную эпоху Королевство Джафна контролировало не только район полуострова, а также Остров Маннар, богатейшие места по добыче жемчуга вдоль побережья Путталам, Остров Делфт и другие прилегающие острова, а время от времени и порт Тринкомали, расположенный на северо-востоке Шри-Ланки. Впервые Королевство Джафна потеряло независимость в 1621 году. Португальцы захватили в плен короля Джафны - Sangili Kumaran и вывезли его вместе с сыновьями в ГОА, где они в последствии были казнены. Для укрепления своих позиций португальцами был построен Форт Джафна. Форт строился из белых коралловых блоков, имел форму шестиугольника и был окружен рвом. Следующая эпоха Джафны отмечена голландским вторжением, которое принесло религиозную свободу тамилам и проживавшим там мусульманам. Голландцы, а позже англичане, правили Джафной в течении трех столетий. Тамилы Джафны до сих пор используют в обращении множество португальских и голландских слов. В течении британского правления, в Джафне, было построено множество образовательных учреждений, в которых преподавался и английский язык. Наряду с этим, индусское просвещение развивало свою собственную сеть школ. 85% населения районов Джафны были индусы, которые следовали своим традициям.

В Джафне множество исторических и культурных памятников. К сожалению в июне 1981 года, когда этнические напряжения достигли критической отметки, толпой была сожжена известная общественная библиотека "Джафна". Позднее, в 2003 году, здание было отремонтировано правительством Шри-Ланки. Сейчас межнациональный конфликт окончен и Джафна уже начала предлагать путешественникам огромный простор для исторических и культурных исследований, землю необычайной красоты и незабываемого отдыха.